【真菌感染】愛用棉花棒清耳垢真菌感染　耳朵流褐色分沁物頭骨侵蝕

很多人都愛用棉花棒清理耳朵内的污垢，但原來這會帶來不堪設想的後果！近日，澳洲一名每晚都會用棉花棒清理耳垢的女子，忽然感到聽力有異、耳朵異常疼痛，更分泌出褐色物質。經診症後，證實耳道受細菌感染，細菌侵蝕頭骨，造成生命危險，需取出受感染的組織及重建耳道才能康復。有耳鼻喉科專科醫生提醒，耳垢是不用清理的，因爲耳朵有機制把它們自然清除。 

據外國媒體報道，Jasmine每晚都有用棉花棒清潔耳道的習慣。一天她在清潔時，突然感到聽力大減、耳朵異常疼痛，便向醫生求診。醫生診症後，為她處方抗生素，但她在服用後情況不但沒有改善，左耳更分泌出褐色的不知名物質和出血，於是Jasmine再度向醫生求診。

這次，醫生安排她進行聽力測試，並轉介她予耳鼻喉專科醫生接受治療。經專科醫生診斷，證實Jasmine左耳中度失聰、耳道因藏有遺留的棉花纖維導致感染，細菌更蔓延至她的頭部，正在侵蝕其頭骨，使她有生命危險。她需要盡快接受手術取出受感染的組織，並重建耳道才能防止情況惡化。

目前，Jasmine已接受手術，但她仍未能回復聽力。 

爲何細菌會蔓延至頭骨？

本港耳鼻喉專科醫生黃漢威接受TOPick訪問時表示，棉花棒的棉花會殘留在耳道，令耳朵發炎，甚至會誘發真菌。當真菌滋生，便會漸漸「蝕穿」耳膜，穿過中耳、内耳，繼而蔓延至頭骨，進入腦部。但黃醫生指，這種情況理論上會發生，實際上並不常見。因爲，患者一般於棉花殘留在耳道時便會感到聽力大減、疼痛不已，尋求醫生協助。 

如何正確地清理耳垢？ 

黃醫生指，沒有所謂「正確」的清理方法，皆因耳垢是不用清理的。耳朵有機制把耳垢由内而外自然清除，我們以任何硬物，如耳挖、棉花棒清理，反而會把它們愈推愈入，令機制無法正常運作，甚至有機會刺穿耳膜，或如上文所述，令耳朵受細菌感染，帶來不堪設想的後果。